খেলাধুলা ডেস্ক, পাবনা নিউজ ২৪ | প্রকাশ: ১ জুলাই, ২০২৬

বিশ্বকাপ ফুটবলে রূপকথার জন্ম দিল মেক্সিকো। মেক্সিকান ফুটবল ভক্তদের দীর্ঘ ৮ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটল। ল্যাটিন আমেরিকার শক্তিশালী দল ইকুয়েডরকে হারিয়ে টুর্নামেন্টের শেষ ষোলো (নকআউট পর্ব) নিশ্চিত করেছে মেক্সিকো। মাঠের চরম উত্তেজনা আর ফুটবলারদের রক্তগরম করা লড়াই শেষে বিজয়ের উল্লাসে মেতে ওঠে মেক্সিকান শিবির।

এই জয়ের ফলে দীর্ঘ খরা কাটিয়ে বিশ্বমঞ্চের শীর্ষ ১৬-তে জায়গা করে নিল দলটি। অন্যদিকে, দুর্দান্ত খেলেও টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হলো ইকুয়েডরকে।

মাঠের লড়াই ও মেক্সিকোর কৌশল

ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলের মধ্যে ছিল টিকে থাকার তীব্র লড়াই। ইকুয়েডর আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে মেক্সিকোকে চেপে ধরার চেষ্টা করে। তবে মেক্সিকোর ইস্পাতকঠিন ডিফেন্সের সামনে বারবার পরাস্ত হতে হয় ইকুয়েডরের ফরোয়ার্ডদের। প্রথমার্ধে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি।

দ্বিতীয়ার্ধে কৌশল পরিবর্তন করে মাঠে নামে মেক্সিকো। কাউন্টার অ্যাটাক (পাল্টা আক্রমণ) নির্ভর ফুটবল খেলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেয় তারা। ম্যাচের একমাত্র ও জয়সূচক গোলটি আসে এক দুর্দান্ত দলীয় আক্রমণ থেকে। মেক্সিকোর স্ট্রাইকারের বুলেট গতির শট ইকুয়েডরের জাল কাঁপাতেই গ্যালারিতে থাকা মেক্সিকান সমর্থকরা উল্লাসে ফেটে পড়েন।

৮ বছরের আক্ষেপের অবসান

মেক্সিকোর ফুটবল ইতিহাসে এই জয়টি অত্যন্ত আবেগের। গত কয়েকটি আসরে শেষ ষোলোর দোড়গোড়া থেকে বিদায় নেওয়ার যে আক্ষেপ ছিল, আজ তা ঘুচল। দীর্ঘ ৮ বছর পর মেক্সিকো প্রমাণ করল যে, বিশ্বমঞ্চে বড় দলগুলোকে টেক্কা দেওয়ার সামর্থ্য এখনও তাদের ফুরিয়ে যায়নি।

ইকুয়েডরের ট্র্যাজেডি ও কান্না

গ্রুপ পর্বে দারুণ ফুটবল খেলা ইকুয়েডরের জন্য এই পরাজয় ছিল রীতিমতো এক বড় ধাক্কা। ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার সাথে সাথেই ইকুয়েডরের খেলোয়াড়দের মাঠে বসে কান্নায় ভেঙে পড়তে দেখা যায়। নকআউটে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া হওয়ায় দলটির সমর্থকদের মাঝেও নেমে এসেছে চরম হতাশা।

সামনে মেক্সিকোর কঠিন চ্যালেঞ্জ

পাবনা নিউজ ২৪-এর পাঠকদের জানিয়ে রাখা ভালো, শেষ ষোলো নিশ্চিত করলেও মেক্সিকোর সামনে এখন আরও কঠিন পথ। নকআউট পর্বে তাদের মুখোমুখি হতে হবে বিশ্ব ফুটবলের আরেক পরাশক্তির। তবে ইকুয়েডরের বিপক্ষে এই আত্মবিশ্বাসী জয় মেক্সিকো দলকে সামনের ম্যাচে বাড়তি এনার্জি দেবে, তা নিশ্চিত।

বিশ্বকাপের বাকি পথটুকুতে মেক্সিকো তাদের এই জয়ের ধারা বজায় রাখতে পারে কিনা, এখন সেটাই দেখার বিষয়।