স্পোর্টস ডেস্ক, পাবনা নিউজ ২৪:
ফুটবল বিশ্ব দেখল আরও একটি শ্বাসরুদ্ধকর নকআউট যুদ্ধ। ল্যাটিন আমেরিকার অন্যতম পরাশক্তি মেক্সিকোকে কাঁদিয়ে শেষ পর্যন্ত কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট কেটে নিল ইংল্যান্ড। নির্ধারিত সময়ের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা আর মাঠের টানটান উত্তেজনা শেষে জয়োল্লাসে মাতে থ্রি-লায়ন্সরা। অন্যদিকে, বুকভাঙ্গা কান্না আর বিদায়ের বিষাদ নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় মেক্সিকান ফুটবলার ও তাদের সমর্থকদের।
প্রথমার্ধেই লড়াইয়ের আভাস
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণের নীতি গ্রহণ করে। ইংল্যান্ড তাদের প্রথাগত গতিশীল ফুটবল দিয়ে মেক্সিকান ডিফেন্স ভাঙার চেষ্টা করে। অন্যদিকে, মেক্সিকো তাদের চেনা ল্যাটিন পাসিং ফুটবল দিয়ে মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার চেষ্টা চালায়। প্রথমার্ধের বেশ কিছু দারুণ আক্রমণ গোলকিপারদের দক্ষতায় আলোর মুখ দেখেনি। ফলে গোলশূন্যভাবেই শেষ হয় প্রথমার্ধের লড়াই।
দ্বিতীয়ার্ধে গোলের খেলা এবং মেক্সিকোর পতন
দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমেই স্ট্র্যাটেজি বদল করে ইংল্যান্ড। উইং ধরে একের পর এক আক্রমণ শাণাতে থাকে তারা। ম্যাচের ডেডলক ভেঙে প্রথম গোলটি আসে ইংল্যান্ডের আক্রমণভাগের তারকা স্ট্রাইকারের পা থেকে। ডি-বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া এক বুলেট গতির শট মেক্সিকান গোলরক্ষককে পরাস্ত করে জালে জড়ায়।
গোল খেয়ে মরিয়া হয়ে ওঠে মেক্সিকো। কাউন্টার অ্যাটাক থেকে সমতায় ফেরার বেশ কিছু সুবর্ণ সুযোগ তৈরি করলেও ফিনিশিংয়ের অভাবে গোল অধরাই থেকে যায়। উল্টো ম্যাচের শেষ মুহূর্তে মেক্সিকোর রক্ষণভাগের একটি মারাত্মক ভুলের সুযোগ নিয়ে দ্বিতীয় গোলটি করে ইংল্যান্ডের জয় নিশ্চিত করে ব্রিটিশরা। রেফারির শেষ বাঁশি বাজার সাথে সাথেই নিশ্চিত হয়ে যায় মেক্সিকোর বিদায় এবং ইংল্যান্ডের কোয়ার্টার ফাইনাল মিশন।
কোয়ার্টার ফাইনালে থ্রি-লায়ন্সদের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ
এই জয়ের ফলে টুর্নামেন্টের অন্যতম দাবিদার হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করল ইংল্যান্ড। তবে কোয়ার্টার ফাইনালের মঞ্চ আরও কঠিন হতে যাচ্ছে। মেক্সিকোকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে থাকা থ্রি-লায়ন্সরা এখন পরবর্তী প্রতিপক্ষকে মোকাবেলা করার জন্য রণকৌশল সাজাতে ব্যস্ত।
পাবনা নিউজ ২৪-এর পাঠকদের জন্য এই টুর্নামেন্টের পরবর্তী সব ম্যাচের লাইভ আপডেট, বিশ্লেষণ এবং ভেতরের খবর সবার আগে পেতে আমাদের সাথেই থাকুন।